Après avoir adapté son offre de transports pendant un an et demi en raison de la pandémie, Soléa s’apprête à aborder la rentrée avec la volonté de revenir à un fonctionnement normal, dès ce lundi 30 août.

La Covid-19 a bousculé les habitudes : consommation, télétravail, transport… Chez Soléa, qui gère le réseau de bus et de tram à Mulhouse et dans l’agglomération, la crise s’est également fait ressentir, avec une baisse de la fréquentation des transports en commun depuis début 2020. « En 2019, nous avons transporté 29 millions de voyageurs, contre 23 millions en 2020, expose Alexis Steyaert, le directeur général de Soléa. Depuis début 2021, nous remarquons une baisse de la fréquentation de l’ordre de 20%. » Et si l’entreprise s’est adaptée à la situation en réduisant notamment son offre pendant les confinements, l’heure est à un retour à la normale pour la rentrée.

Quelques ajustements

« L’enjeu est de faire revenir les voyageurs, poursuit Alexis Steyaert. Nous souhaitons les rassurer : les véhicules sont désinfectés quotidiennement, nous rappelons aussi la nécessité du port du masque et du respect des règles sanitaires. » Et, si Soléa s’est adapté aux nouveaux usages induits par la pandémie, elle a aussi effectué quelques ajustements sur le réseau pour la rentrée. Parmi les nouveautés, on peut citer le prolongement de la ligne C6 jusqu’à la zone Espale de Sausheim, une modification de la ligne 11 à Riedisheim, ainsi que la création, à l’automne d’une nouvelle ligne 17, destinée à desservir le futur centre pénitentiaire de Lutterbach. « Le but est de faire la jonction entre le tram-train et le centre pénitentiaire, en passant par la Cité de l’habitat et la ZA de la Savonnerie, ce qui permet aussi d’accéder au CINE Le Moulin », précise le directeur de Soléa. Autre nouveauté : la gratuité du réseau Soléa pour les accompagnants de personnes à mobilité réduite, détenteurs d’une carte d’invalidité ou d’une carte Mobilité inclusion.

Pas de hausse des tarifs

Rien de neuf en revanche concernant les tarifs, depuis la dernière modification de 2019, qui était… une baisse, le ticket passant de 1,50€ à 1,40€. « Depuis, ça n’a pas bougé et le tarif n’augmentera pas cette année », confie Yves Goepfert, le vice-président de m2A en charge des Transports et des mobilités. Et ce, malgré le surcoût qu’engendre le remplacement progressif des bus diesel par des bus au biogaz (lire notre article) : « Nous en avons déjà 15 et 7 vont encore arriver d’ici la fin de l’année. D’ici 2024, nous aurons 26 bus standards et 15 bus articulés qui rouleront au biogaz. Chaque bus remplacé est un bus qui roule au gaz et dont le prix est 30% plus élevé que pour un bus diesel. » A savoir 350 000 euros pour un bus standard et 530 000 euros pour un articulé, des chiffres qui peuvent donner le tournis quand on sait que la flotte de Soléa compte quelque 130 véhicules.

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