Le futur espace Horizon Afrique du Zoo de Mulhouse est en cours de construction, pour une ouverture programmée d’ici l’été 2024. Immersif pour les visiteurs, ce nouvel espace accueillera 50 espèces, dont des girafes, et présentera deux écosystèmes menacés : la forêt tropicale et la savane.

Ce n’est pour l’heure qu’un vaste chantier au cœur du Parc zoologique et botanique de Mulhouse : le nouvel espace Horizon Afrique se construit et les travaux avancent bien, avec trois nouveaux bâtiments sortis de terre. D’ici l’été 2024, les visiteurs du Zoo pourront y découvrir deux écosystèmes menacés en Afrique : la forêt tropicale de Haute-Guinée et la savane.

50 espèces y seront accueillies, dont certaines déjà présentes au parc comme les crocodiles, les cercopithèques, les zèbres de Grévy, les bongos et les oiseaux d’Afrique. D’autres espèces feront leur apparition, en lien avec des programmes de conservation, comme les girafes, les gazelles, les autruches à cou roux, les hippopotames nains et de nombreux amphibiens, reptiles et insectes menacés.

Serre tropicale, terrariums, bassins…

Démarrés à l’automne 2022, les travaux d’aménagement de cette zone d’1,5 hectare, financés par m2A, gestionnaire du parc, ont déjà permis la création de trois nouveaux bâtiments. Deux d’entre eux abriteront l’espace savane, et notamment le grand enclos des girafes de 1 200 m², alors que le troisième sera dédié à l’écosystème autour de la forêt tropicale. Construits en brique et en béton, ces bâtiments seront largement vitrés et posséderont des charpentes en bois et des toitures en coussins gonflables légers et isolants.

Des aquariums, terrariums, bassins et même une serre tropicale y prendront place, avec différents niveaux de visite, pour le public du parc. Des gradins devant l’enclos des girafes, de nouveaux sanitaires, de nombreux box et une vaste zone technique, en sous-sol, font aussi partie des nouveaux aménagements créés. Un système innovant de traitement et de recyclage de l’eau, sans chlore, permettra de préserver à la fois les animaux et la ressource en eau.

« Recréer des écosystèmes »

Ces bâtiments s’intégreront au cœur d’une nouvelle zone, entièrement réaménagées, avec 10 000 m² d’enclos extérieur et plusieurs « îles » où s’installeront les différentes espèces. Des points de vue, et notamment un belvédère, vont être créés autour de l’espace Horizon Afrique qui s’intégrera parfaitement dans son environnement.

« L’objectif est de recréer un écosystème, en mélangeant les espèces, à l’image de ce qui est déjà proposé dans l’enclos asiatique, par exemple, explique Xavier Boulivan, architecte au service Architecture de la Ville et de m2A, qui intervient en assistance à maîtrise d’ouvrage, sur ce projet conçu par le cabinet d’architectes Fabre-Speller. Le bien-être animal est au cœur du projet, tout comme l’objectif de donner une expérience immersive aux visiteurs. Notre objectif est de gommer au maximum les effets de clôture et de proposer différents points de vue sur les animaux. » Avec plus de 12 millions d’euros d’investissement, ce nouvel espace est le plus important projet réalisé par le Parc Zoologique et botanique de Mulhouse, depuis sa création il y a 155 ans…