Du 10 au 17 septembre, le TCI accueille la fine fleur du jeune tennis avec le grand prix Barrisol, l’un des tournois Future de la fédération. L’occasion de venir admirer les joueurs de bon, voire de très bon niveau, et de découvrir l’un des futurs champions du tennis mondial… Le tout gratuitement !

L’organisation de rencontres sportives de haut-niveau est une tradition pour le Tennis Club de l’Illberg (TCI). « Le tournoi Future du TCI est le premier tournoi alsacien masculin, déclare Laurent Naegelen, le directeur du tournoi. L’occasion de promouvoir le tennis alsacien et de donner une chance aux meilleurs compétiteurs locaux de jouer à ce niveau-là, en local. »

Le directeur du tournoi dispose en effet de deux entrées directes au tableau final, sans passer par les qualifications. Cette année, ces sésames sont donnés à Franck Pepe, le champion d’Alsace en titre et membre du TCI, et au vainqueur des préqualifications, réservées aux Alsaciens. « Le but est de donner une chance à deux régionaux de rentrer directement dans le tableau final », révèle Laurent Naegelen. La fédération nationale de tennis bénéficient de deux entrées du même type, données à deux espoirs juniors.

25 000 dollars de dotation

Car le but est bien de permettre à de jeunes joueurs, qui veulent évoluer au niveau professionnel, de récolter des points ATP qui leur permettront de grimper dans le classement mondial. « Le tournoi Future a une crédibilité sportive. Les joueurs y viennent pour gagner des points, pas pour l’argent », ajoute Laurent Naegelen… même si la dotation est de 25 000 dollars !

On compte ainsi plusieurs vainqueurs du tournoi mulhousien parmi les professionnels, comme le Russe Karen Khachanov (2014), l’Alsacien Pierre-Hugues Herbert (2011), le Belge Niels Desein (2009) ,le Mulhousien Jean-Michel Pequery (2003) ou le Croate Ivo Karlovic (2000). De grands noms du tennis sont également passés par le tournoi de l’Illberg, comme Jo-Wilfried Tsonga, Gaël Monfils, Julien Benneteau, Nicolas Mahut…

Rien n’est joué…

« Ce qui fait la particularité de ce tournoi, c’est que tout le monde peut gagner le tableau final, soutient Laurent Naegelen. Cependant, il ne cache pas que « ce serait sympa que l’Alsacien Albano Olivetti, tête de série n°2 et qui a disputé la demi-finale l’an dernier, gagne cette année. Après Nicolas Thomann, joueur du TCI qui a gagné en 1994, 1999 et 2004, et Pierre-Hugues Herbert en 2011, cela ferait un champion local tous les cinq ans environ ! », confie-t-il avec un sourire en coin.

Du beau monde sur le terrain

A partir de dimanche, le public pourra admirer des joueurs classés 200e mondial et au-delà, dans des matches qui s’annoncent relevés. Un spectacle sportif ouvert à tous puisque l’accès est libre, y compris pour la finale. Alors si vous êtes fan de tennis, faites-vous plaisir et venez soutenir les joueurs ! 600 personnes peuvent être accueillies autour des terrains et sur les gradins.

TCI, rue Arthur Ashe à Brunstatt, du jeudi 7 au dimanche 17 septembre de 10h à 21h, selon les jours. Entrée gratuite. + d’infos sur tcillberg.com. Consulter la liste des inscrits