La dictée 2017

Réminiscences et célébrations

Avez-vous ouï dire que la Touraine, en cette année deux mille seize, commémorait solennellement le mille sept centième anniversaire de la naissance de saint Martin ? Date au demeurant controversée, car il existe un différend de taille entre les historiens quant à l’année où notre saint vit le jour en Pannonie, province romaine qui correspond en gros à la Hongrie actuelle.

Parmi les manifestations qui se sont succédé, un colloque universitaire a réuni des sommités nombreuses, et leurs communications ont démontré qu’il existe encore beaucoup de choses à éclaircir, voire à découvrir, sur un sujet qu’on pourrait croire rebattu.

En tout cas, après qu’on eut écouté les orateurs, on se rendit compte  qu’il n’était plus possible d’accréditer tel ou tel aspect légendaire dû au zèle de certains écrivains, et que certains débats devaient être clos : par exemple, malgré toutes les représentations de la scène fameuse où l’on voit saint Martin partager avec un pauvre un manteau fait d’une étoffe bleu azur ou rouge incarnat, il faut savoir que la chlamyde des soldats de la garde impériale était de laine blanche.

Le musée des Beaux-Arts expose de son côté des œuvres de toute sorte : peintures – dont plusieurs triptyques – statues, vitraux, émaux, dessins, monnaies, objets précieux en ivoire, en onyx, en or, jadis offerts à la vénération des dévots, empruntés à des musées étrangers ou tirés des fonds locaux, exaltant tantôt le soldat charitable d’Amiens, tantôt l’humble ascète de Marmoutier, tantôt l’intrépide adversaire de toutes les idolâtries.

L’événement le plus mémorable restera la remise en place, sur sa plate-forme exiguë au sommet du dôme rénové de la basilique Saint-Martin, de la statue de l’évêque, dûment repeinte et redorée.

Les organisateurs se sont fait gloire, à juste titre, de la réussite des cérémonies, les médias nationaux même s’en sont faits l’écho, et seuls quelques grincheux se sont laissés  aller à des propos malveillants.

Quand reverra-t-on pareilles festivités ? Pas avant quelque cent ans sans doute, quand les intempéries et la pollution atmosphérique seront de nouveau venues à bout  des couleurs restituées à la statue du sculpteur Jean Hugues.