La compagnie de cirque équestre EquiNote revient à Mulhouse, pendant les fêtes de fin d’année, pour les derniers tours de piste du spectacle « Avant la nuit d’après », au champ de foire de Dornach. Le point avec Vincent Welter, co-fondateur et artiste de la compagnie alsacienne.

Vous revenez célébrer les fêtes de fin d’année à Mulhouse, pourquoi ce retour avec « Avant la nuit d’après », déjà proposé en 2021, sur le champ de foire de Dornach ?

Après 150 représentations d’Avant la nuit d’après, un peu partout en France, nous souhaitons faire un dernier tour de piste pour le public mulhousien. Ce seront les dernières dates de ce spectacle dans le Haut-Rhin. En 2021, nous avons été très bien accueillis avec une série de 11 spectacles, tous complets, et nous avons souhaité revenir pendant cette période des fêtes, un moment de partage et de rassemblement, qui se prête particulièrement bien au cirque. Le cirque a cette magie de raconter beaucoup de choses par les images et de pouvoir être perçu différemment selon l’état d’esprit dans lequel on est. C’est un beau moment d’échange avec le public, avec une vraie proximité, du mouvement… Dans la situation anxiogène du moment, la culture est une respiration, une bulle d’air nécessaire. On espère que le public sera au rendez-vous !

S’agit-il exactement du même spectacle ?

C’est le même spectacle, toujours avec cinq artistes, sept chevaux et un chien, mais avec des adaptations, des modulations qui contribuent à le rendre vivant et différent. Le spectacle vit avec son temps et la distribution a ainsi évolué, avec deux nouveaux artistes acrobates pour un numéro plus aérien, un nouvel artiste qui incarne le personnage principal, toujours inspiré d’Hamlet, et lui donne une autre énergie… Deux nouveaux chevaux ont aussi rejoint le spectacle, pour remplacer un cheval de 27 ans, désormais en pré-retraite et qui assure simplement un petit rôle, et un second cheval qui est parti vivre une autre vie, dans la médiation animale auprès des personnes âgées. Le spectacle n’était pas forcément son truc alors nous avons préféré lui trouver un endroit où il se sent vraiment bien.

Vous considérez les chevaux comme de vrais partenaires…  

Les chevaux sont nos vrais partenaires de jeu et de vie, nous sommes tous les jours avec eux et connaissons leur caractère, leur dynamique et leur place au sein du troupeau. Comme les humains, certains apprécient d’être sur la piste, sont réguliers et travailleurs et d’autres sont moins à l’aise. Nous sommes toujours à leur écoute et adaptons les activités et le type de dressage en fonction de leurs besoins. S’ils sont trop stressés ou pas à l’aise, nous préférons renoncer pour leur trouver des situations où ils se sentent bien.

Où en êtes-vous dans la préparation de votre prochain spectacle ?

Nous sommes en train de le créer, autour du titre provisoire En accords. Nous le présenterons à partir de l’automne prochain, à Colmar et à Toulouse et, aussi, plus tard à Mulhouse. Ce sera un spectacle sous chapiteau, au format similaire à notre spectacle actuel, mais avec de nouvelles personnes et qui ambitionne de montrer l’envers du décor, les coulisses du cirque équestre, notre rapport aux chevaux, aux agrès, au travail… Nous y abordons aussi des questions sociétales, comme la question du bien-être animal et du cirque avec des chevaux, des questions qu’on nous renvoie souvent.

Où vous situez-vous par rapport à ces questions ?

Nous voulons montrer qu’un avenir est possible pour le cirque équestre, dans lequel les hommes et les chevaux sont partenaires. Nous sommes de moins en moins nombreux à faire du cirque sous chapiteau, notre compagnie, qui est basée à Wesserling, est d’ailleurs la seule dans le Grand Est à proposer du cirque équestre itinérant. Sans entrer dans l’anthropomorphisme, nous travaillons en respectant l’intégrité de chacun, dans des relations saines et durables, qui permettent à chacun de s’élever mutuellement. Nous faisons le maximum pour que les chevaux soient le plus dehors possible, ensemble, qu’ils puissent vivre leur vie de troupeau. Nos écuries sont grandes et ouvertes, ils ne sont pas dans de petits box.

Quinze ans après la création de la compagnie EquiNote, êtes-vous toujours aussi passionné ?

La motivation est toujours là ! Nous continuons à croire à cet avenir collectif avec tous les êtres vivants et continuons à militer pour le cirque équestre. L’insouciance des débuts a laissé place à l’expérience, au travail du quotidien, à la volonté de chercher à toujours se renouveler. Le projet que nous avons, avec la Communauté de communes de Saint-Amarin, de rénovation d’une friche industrielle, sur le site de notre actuelle plate-forme au Parc de Wesserling, va nous permettre d’ouvrir un nouveau chapitre. Ce serait un lieu de travail pour nous, qui pourrait aussi accueillir des stages et des activités, des compagnies en résidence, permettant de pérenniser la compagnie et de développer la dynamique culturelle dans la vallée.

Du 24 décembre au 5 janvier, à 17h30 (sauf les 25 et 30 décembre et le 2 janvier) au champ de foire de Dornach. Sous chapiteau chauffé. Conseillé à partir de 6 ans. Tarifs : de 10€ (jeunes) à 20€ (adultes, avec des tarifs de soutien à 25€ et solidaire à 15€). Offre spéciale spectacle + dégustation d’huître et de vin blanc, les 24 et 31 décembre : 30€. + d’infos sur www.cie-equinote.fr et billetterie sur www.billetweb.fr